料理にそれほど深い関心があったわけではない私が、100均のすり鉢と出会い、そこから食に対する考え方、さらには生活そのものへの向き合い方が変わっていきました。たった110円の調理器具が、私の日常をこれほど豊かにしてくれるとは思ってもみませんでした。今回は、100均のすり鉢との出会いから始まった私の「すりつぶす」生活について、詳しくお話ししたいと思います。
それは母の「ごまが香ばしくなるのよ」という一言から始まった
私が100均のすり鉢を初めて手にしたのは、28歳の春でした。当時、一人暮らしを始めて5年目。料理は「食べられればいい」という最低限のレベルで、コンビニ弁当とスーパーの惣菜、たまに作る簡単なパスタや炒め物で済ませていました。
ある週末、実家に帰省したときのことです。母がほうれん草のごま和えを作っていました。キッチンから「ゴリゴリゴリ」という心地よい音が聞こえてきます。何をしているのだろうと覗いてみると、母がすり鉢で白ごまをすっていました。
「市販のすりごまじゃだめなの？」と聞いた私に、母は笑顔で答えました。「自分ですったほうが香ばしくなるのよ。全然違うから」
その日の夕食で食べたごま和えは、これまで食べたどのごま和えよりも香り高く、深い味わいがしました。「こんなに違うものなのか」と驚きました。ごまの油分が出て、ほうれん草に絡みつく感じ。市販のすりごまでは絶対に出せない、挽きたての香ばしさ。
「すり鉢、欲しいな」と何気なく言うと、母は「100均にも売ってるわよ。まずはそれで試してみたら？」と教えてくれました。
翌日、東京に戻る前に近所のダイソーに立ち寄りました。調理器具コーナーに、いくつかのサイズのすり鉢が並んでいました。直径10cm程度の小さなものから、15cm程度の中サイズまで。価格はすべて110円。すりこぎも別売りで110円でした。
「本格的な陶器のすり鉢は数千円するし、使わなくなったらもったいない。でも100均なら、試してみてもいいかな」という軽い気持ちで、中サイズのすり鉢とすりこぎを購入しました。合計220円の小さな投資が、私の食生活を大きく変える第一歩になるとは、その時は思ってもいませんでした。
初めてのごますり体験
帰宅後、さっそくスーパーで白ごまを買ってきて、すり鉢を試してみることにしました。
すり鉢を洗い、水気を拭き取ってから白ごまを大さじ2杯ほど入れます。すりこぎを手に取り、母がしていたように、円を描くように、ゴリゴリとすり始めました。
最初は少しコツがつかめず、ごまが飛び散ってしまいました。力加減が分からず、強くすりすぎたり、弱すぎたりしました。でも、2〜3分続けていると、だんだんリズムが出てきました。
そして、変化が起きました。ごまの粒が細かくなり始めると同時に、キッチンに香ばしい香りが広がってきたのです。「あ、これだ」と思いました。母の言っていた「香ばしさ」です。
さらにすり続けると、ごまが半ペースト状になり、すり鉢の底に貼りつくようになってきました。油分が出てきたのです。触ってみると、指先がしっとりと湿っています。
完成したすりごまを白いお皿に取り出してみました。市販のすりごまとは明らかに色が違います。より白く、そしてしっとりとしています。匂いを嗅ぐと、鼻をくすぐる香ばしい香り。
その日は簡単にほうれん草をゆでて、このすりごまと醤油、砂糖を混ぜたもので和えてみました。一口食べた瞬間、「全然違う！」と声が出ました。香りが段違いです。ごまの味が濃厚で、口の中に広がる香りが全く別物でした。
たった220円のすり鉢が、こんなにも料理を美味しくしてくれるなんて。その夜、私はすり鉢の魅力に完全に引き込まれていました。
すり鉢との生活が始まった
それから、すり鉢は私のキッチンに欠かせない存在になりました。最初はごまをするだけでしたが、次第に用途が広がっていきました。
離乳食作りで真価を発揮
購入から1年後、私は結婚し、さらにその1年後には第一子を授かりました。息子の離乳食作りが始まったとき、すり鉢が大活躍しました。
柔らかく茹でた野菜をすり鉢ですりつぶす。ブレンダーやミキサーよりも手軽で、少量でも調理できるすり鉢は、離乳食作りに最適でした。人参、かぼちゃ、ほうれん草、豆腐、白身魚……あらゆるものをすり鉢ですりつぶしました。
100均のすり鉢は小ぶりなので、離乳食の少量調理にちょうど良いサイズでした。洗うのも簡単で、毎日使っても苦になりませんでした。
息子が離乳食を美味しそうに食べてくれるたびに、「100均のすり鉢様々だな」と思いました。もし高価なすり鉢だったら、もったいなくて離乳食作りには使わなかったかもしれません。気軽に使える100均だからこその活躍でした。
すりおろしニンニクと生姜の発見
ある日、チューブ入りのニンニクと生姜を切らしてしまいました。冷蔵庫には生のニンニクと生姜があったので、「そうだ、すり鉢でおろしてみよう」と思い立ちました。
すりおろし器でおろすのが一般的ですが、すり鉢でもできるのでは？と試してみたのです。
結果は大成功でした。特に生姜は、すり鉢でするとすりおろし器よりも繊維が細かくなり、ジュワッと水分が出てきます。ニンニクも、包丁で細かく刻んでからすり鉢ですると、ペースト状になり、香りが強く立ちます。
それからは、チューブ入りの調味料を買うことが減りました。生のニンニクと生姜をすり鉢でする方が、圧倒的に香りが良く、料理が美味しくなることに気づいたからです。
味噌汁の味噌をする
祖母から教わった方法ですが、味噌汁を作るとき、味噌をすり鉢で少量の出汁で溶いてから鍋に入れると、味噌がよく溶けて滑らかになります。
最初は「そこまでする必要ある？」と思いましたが、実際にやってみると確かに違います。味噌が完全に溶けて、ダマがなく、口当たりが滑らかな味噌汁になりました。
特に、複数の種類の味噌をブレンドするときは、すり鉢で混ぜ合わせることで、まろやかな味わいになることを発見しました。白味噌と赤味噌を半々でブレンドしてすり鉢で混ぜると、単体で使うよりも深みのある味になるのです。
ドレッシング作り
市販のドレッシングをいつも使っていましたが、すり鉢を使うようになってから、自家製ドレッシングを作るようになりました。
すり鉢ですりごまを作り、そこに醤油、酢、砂糖、ごま油を加えて混ぜるだけで、絶品のごまドレッシングができます。市販のものとは比べ物にならない香りと味わいです。
また、玉ねぎをみじん切りにしてすり鉢で軽くすりつぶし、オリーブオイル、酢、塩、胡椒を加えると、和風オニオンドレッシングの完成。すり鉢でつぶすことで、玉ねぎの辛みが和らぎ、甘みが出てきます。
ドレッシングボトルを買う必要もなく、必要な分だけ作れるので、いつでも新鮮なドレッシングが食べられます。
100均のすり鉢の限界と向き合う
毎日のように使い続けていたすり鉢ですが、使い始めて半年ほど経った頃、限界も見えてきました。
耐久性の問題
最初に購入したダイソーのすり鉢は、1年ほど使い続けたところで、内側の溝が浅くなってきました。すり鉢の内側には、食材をすりつぶすための細かい溝がたくさん彫られているのですが、毎日使っているうちに、その溝がだんだんと摩耗してきたのです。
特にごまをする頻度が高かったため、最もよく使う中央部分の溝が明らかに浅くなっていました。そうなると、すりつぶす効率が落ちて、以前よりも時間がかかるようになります。ごまの粒が溝に引っかからず、ツルツルと滑ってしまうのです。
「やっぱり100均だから仕方ないのかな」と思いました。でも、1年間毎日使って110円なら、コストパフォーマンスとしては十分すぎるほどです。消耗品として考えれば、むしろ優秀だと思いました。
サイズの問題
もう一つの問題は、サイズでした。100均のすり鉢は比較的小ぶりで、大量の食材をすりつぶすには向いていません。
ある時、ホームパーティーのために大量のごまドレッシングを作ろうとしたのですが、100均のすり鉢では小さすぎて、何度も分けてすらなければなりませんでした。「もっと大きいすり鉢があれば」と思いました。
また、山芋をすりおろしてとろろを作ろうとした時も、100均のすり鉢では容量が足りず、途中であふれそうになりました。結局、ボウルに移し替えながら作業することになり、かえって手間がかかってしまいました。
重さと安定性
100均のすり鉢は軽量なのが利点でもありますが、それが欠点にもなります。硬いものをすりつぶそうとすると、すり鉢自体が動いてしまい、安定性に欠けるのです。
特に、ピーナッツや煎り大豆など、硬めの食材をする時は、すり鉢が動いてしまって作業しづらいことがありました。濡れ布巾を下に敷いて滑り止めにする工夫をしましたが、やはり本格的な重量のあるすり鉢には敵いません。
セリアとキャンドゥのすり鉢も試してみた
ダイソーのすり鉢に限界を感じた私は、他の100均のすり鉢も試してみることにしました。
セリアのすり鉢
セリアのすり鉢は、ダイソーのものよりも少しだけ溝が深いように感じました。素材感も若干異なり、やや重量感があります。実際に使ってみると、確かにすりつぶす効率が良く、ごまがスムーズにすれました。
また、セリアには白と黒、両方の色があり、私は白を選びました。白いすり鉢は清潔感があり、すりつぶした食材の色も確認しやすいという利点があります。例えば、ごまがどれくらいすれているか、色の変化で判断できます。
デザイン的にも、セリアのものはやや洗練されている印象でした。縁の部分が少し外側に反っていて、食材がこぼれにくい形状になっています。
耐久性についても、セリアのすり鉢はダイソーのものよりも長持ちしました。同じように毎日使っていましたが、1年半経ってもまだ十分に使える状態を保っていました。
キャンドゥのすり鉢
キャンドゥには、少し変わった形のすり鉢がありました。通常のお椀型ではなく、底が平らな形状で、安定性が高いデザインです。
使ってみると、この安定性が思った以上に便利でした。硬いものをすりつぶす時でも、すり鉢がしっかりと固定されて動きません。特に、ナッツ類をする時に重宝しました。
ただし、底が平らな分、深さがやや浅く感じられ、液体を多く使うドレッシング作りには向いていませんでした。用途によって使い分けるのが良さそうです。
結局、私の家には3つの100均すり鉢が揃うことになりました。ダイソー、セリア、キャンドゥ、それぞれ微妙に特徴が異なり、作るものによって使い分けるようになったのです。
本格的なすり鉢を購入するか悩んだ日々
100均のすり鉢を使い続けて2年が経った頃、デパートの食器売り場で本格的なすり鉢を見かけました。
美濃焼の立派なすり鉢。直径18cm、重量もしっかりとあり、内側の溝も深く美しく彫られています。価格は3,800円。すりこぎは別売りで1,200円。合わせて5,000円です。
手に取ってみると、ずっしりとした重みと、陶器の質感が手に伝わってきます。「こういう本物の道具を使えば、もっと美味しいものが作れるのだろうな」と思いました。
その場では買わずに帰宅しましたが、数日間悩みました。「もうすり鉢は生活に欠かせないものになっている。だったら、良いものを買ってもいいのでは？」「でも、100均のもので十分役割を果たしているのに、わざわざ5,000円も出す必要があるのか？」
夫に相談すると、「好きなの買えばいいんじゃない？100均でも本格的なのでも、あなたが気に入ったものを使うのが一番だよ」と言ってくれました。
最終的に、私は両方を持つことにしました。本格的なすり鉢を一つ購入し、100均のものも継続して使うという選択です。
購入した本格的なすり鉢は、確かに使い心地が違いました。重量があるので安定感が抜群で、溝も深く、効率よくすりつぶせます。大量の食材を処理する時や、来客時の料理には、こちらを使うようにしました。
一方、100均のすり鉢は、日常使いとして活躍し続けました。毎朝の味噌汁用の味噌をする、少量のごまをする、離乳食を作るなど、気軽に使える100均のすり鉢は変わらず便利でした。
そして気づいたのです。「道具に良し悪しはあるけれど、大切なのは使う人の気持ちと、料理への愛情だ」と。100均のすり鉢でも、丁寧に使えば十分に美味しい料理が作れます。高価なすり鉢でも、雑に使えば意味がありません。
すり鉢が教えてくれた「手間」の価値
すり鉢を使い始めてから、私の料理に対する考え方が大きく変わりました。
以前の私は、料理を「効率」で考えていました。いかに早く、いかに簡単に作るか。市販の調味料や惣菜を活用し、手間を省くことが賢い選択だと思っていました。
でも、すり鉢でごまをする時間、その「手間」が、実は豊かさを生み出していることに気づきました。
ゴリゴリとすり鉢でごまをする数分間。その時間は、確かに「効率的」ではありません。市販のすりごまを使えば、この時間は省けます。でも、この数分間に、私は料理と向き合い、香りを楽しみ、五感を使って食材と対話しているのです。
すり鉢を使う時間は、瞑想のような時間でもありました。リズミカルにすりこぎを動かしながら、頭の中が静かになっていきます。仕事のストレスや日々の雑念が、ゴリゴリという音とともに消えていくような感覚です。
息子が保育園から帰ってきて、私がすり鉢でごまをすっていると、興味津々で覗き込んできます。「いい匂いだね」「ママ、僕もやってみたい」と言います。一緒にすりこぎを持って、ごまをすりながら、今日あったことを話します。
このコミュニケーションの時間は、電子レンジで温めるだけ、袋から出すだけの料理では生まれなかったものです。
「手間をかける」ことは、「時間を無駄にする」ことではなく、「豊かさを生み出す」ことだと気づきました。そして、その気づきを与えてくれたのが、たった110円のすり鉢だったのです。
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